Vēsturnieki jau sen ir atteikušies no domas, ka viduslaiki bija kas cits kā "tumšie viduslaiki", ko tik ļoti apvainojuši renesanses domātāji, tāpēc šajā nodaļā ir mēģināts aplūkot agrīno viduslaiku pasauli tās kontekstā, jo īpaši, kāda bija Eiropas politiskā, sociālā un kultūras realitāte pēc Romas laikmeta?
·